Slik blir anti-DeSantis løgner til «nyheter»

Norske nyhetslesere har siden høsten 2020 blitt servert en rekke løgner om Florida-guvernør Ron DeSantis. Her er oppskriften på hvordan det skal eskaleres mot presidentkandidaten.

18. mai begynte det å lekke ut at Ron DeSantis var ventet å kunngjøre sitt kandidatur for presidentvalgkampen i 2024 uken etter. Da begynte DeSantis’ politiske motstandere å mobilisere planer for å bruke pressen til politiske angrep.

Et klassisk eksempel på dette er det tilsynelatende uskyldige oppslaget om at en Florida-skole visstnok har bannlyst et dikt fra afroamerikanske Amanda Gorman.

– Forbys på barneskole, tordnet Dagbladet. ABC Nyheter bruker også ordet «forbyr» i overskriften sin, og følger opp med «forbudt» i ingressen.

NTB klarte ikke helt bestemme seg; i overskriften hevder de at tilgangen ble «begrenset», mens i ingressen sier de at diktet er «fjerne[t] fra biblioteket». I teksten hevder de at diktet er på skolens «svarteliste».

Ingunn Dorholt hos Dagbladet gjør som blir forventet av henne ved å koble saken til DeSantis:

Forbudet kommer i en periode hvor guvernør Ron DeSantis og andre republikanere kjemper for å gjøre Florida til en mer konservativ stat.

NTB gjør også jobben som skal gjøres:

Under erkekonservative guvernør Ron DeSantis er Florida blitt en slagmark for motstridende oppfatninger om kulturelle og sosiale temaer i USA. Han fører en regelrett krig mot såkalte woke-meninger.

ABC Nyheters Sigurd Nordmo skjønner ikke helt spillet og sier «the quiet part out loud»:

Forbudet kommer samtidig som den republikanske Florida-guvernør Ron DeSantis og en rekke andre politikere maner til å begrense innhold i skolen som omhandler kjønnsidentitet og seksuelle orienteringer. Det ventes at DeSantis vil kunngjøre sitt ønske om å bli amerikansk president onsdag kveld norsk tid.

Ja, det er jo veldig beleilig at denne saken kommer ut rett før DeSantis skal kunngjøre. Nordmo er visst ny, han har ikke skjønt at man ikke skal avsløre nøyaktig hvorfor saken skrives.

Men er saken sann?

En tur innom faktasjekkerne hos Snopes (som en må være klar over er sympatisk overfor Demokratene og venstresiden i USA, i likhet med de fleste journalister) leverer svaret: Nei. 

Diktet er ikke fjernet fra skolen, og Snopes klarer heller ikke bekrefte at diktet skal ha blitt omplassert på biblioteket, slik at det nå er i avdelingen til ungdomskoleelever. 

For ordens skyld kan en nevne at diktet er klassifisert som passende for lesenivå 5. klasse og opp. En gjennomlesning av diktet tyder på at 5. klasse er en smule ambisiøst; selv voksne vil slite med å forstå og tolke diktet, som blant annet inneholder allegoriske referanser til stormingen av Kongressen 6. januar 2021. Diktet er derfor åpenbart politisk, ikke minst fordi Joe Biden ba Gorman skrive diktet til sin innsettelse. Det er altså flere grunner til at det vil være en saklig avgjørelse å plassere diktet i avdelingen for ungdomsskoleelever.

Mange timer før de norske journalistene skriver sakene sine, rykket skoledistriktet Miami-Dade Schools ut på Twitter for å avkrefte at diktet har blitt bannlyst.

Men hva skal norske journalister med direkte tilgang til primærkilder som avkrefter saken de skriver? Her skal en jobb gjøres. Ikke en journalistisk jobb, men et annet type oppdrag.

En gammel, ubetydelig, feilaktig sak blir nyttig

Det hele dreier seg om en klage fra en foresatt ved skolen, en klage som kom i mars. Klagen ble behandlet av skoledistriktet i april, og en avgjørelse ble tatt da om å enten avvise klagen eller å omplassere diktet på biblioteket slik at det var på en mer passende avdeling. 

Saken er altså over en måned gammel, men kommer først i (inter)nasjonale medier nå. Hvorfor det?

Aktivistene i Florida Freedom to Read Project lanserte påstandene om at diktet ble bannlyst 19. mai på Twitter, dagen etter det lekket ut i media at DeSantis hadde tenkt å kunngjøre snart. Amerikansk presse synes da at dette plutselig var veldig interessant. Skoledistriktet avkreftet saken kvelden 23. mai på grunn av omtalen, og kvelden etter det igjen kunngjorde DeSantis kandidaturet sitt på Twitter.

Ville det overrasket deg at kvinnene som står bak Florida Freedom to Read Project har donert utelukkende til demokrater (275 dollar til sammen)? At de er selverklærte progressive aktivister? At de var bidragsytere til PEN America sitt forrige stunt rett før kongressvalget og guvernørvalget i Florida, hvor det ble hevdet – feilaktig, selvfølgelig – at bøker ble sensurert i USA fordi forfatterne var skeive eller minoriterer?

En må være passe naiv hvis man ikke skjønner hva som foregår her. 

Det vi er vitne til er et helt økosystem satt opp for å fôre politisk propaganda og politiske angrep rett inn i nyhetene, for å påvirke demokratiske valg og prosesser. Slik har det vært lenge, men i senere år med sosiale medier og spesielt Twitter, har det skutt fart og blitt dagligdags, og de legger nesten ikke skjul på hva som foregår lenger.

Journalistene har tilsynelatende vasket hendene helt av presseetiske prinsipper og blitt velvillige mikrofonstativ som kjører politisk propaganda direkte ut fra personer og organisasjoner de er sympatiske mot.

For de kan vel umulig være så intetanende at de sprer slike åpenbare løgner mot politikere de ikke liker uten å skjønne hva de er med på? I beste fall lukker de øynene og later som de ikke vet det, i verste fall er de helt bevisst på at de gjør seg til en del av Joe Biden – USAs president – sin valgkamp mot hans verste mareritt av en motkandidat.

Etter helt vanlige, saklige, objektive nyhetskriterier, ville det aldri vært en sak for norske lesere at én skole i én delstat i USA har fjernet ett dikt fra biblioteket sitt. Selv om det var sant. 

Norske lesere får servert denne løgnaktige saken med ett eneste formål: å skape negative inntrykk om presidentkandidat Ron DeSantis. Og det kommer det til å bli mange fler av i tiden fremover. Akkurat som da Trump stilte i 2016 og 2020. Akkurat som da Mitt Romney stilte i 2012. Akkurat som da John McCain stilte i 2008. Akkurat som da George W. Bush stilte i 2000 og 2004.

Det eneste som har endret seg med årene er at det har blitt adskillig enklere å plukke fra hverandre løgnene og gjøre folk oppmerksomme på hva som foregår i den såkalte pressen. Vær på vakt, du blir forsøkt lurt hele tiden – og spesielt når en amerikansk valgkamp er i gang.